Royal Dutch Gazelle, le fabricant de vélos basé aux Pays-Bas, si acclamé que l’entreprise a obtenu le statut royal de la monarchie néerlandaise, vient de lancer son tout nouveau vélo électrique. La Gazelle Eclipse entend établir de nouvelles normes en matière de vélo électrique longue distance confortable et accessible, loin de la ville.
Le Éclipse est un peu un briseur de catégorie, mais je le classerais probablement plus étroitement comme un vélo électrique de trekking axé sur le confort.
Il semble s’inspirer de l’héritage néerlandais de Gazelle en mettant l’accent sur une géométrie confortable qui place le pilote dans une position de conduite plus droite et plus détendue par rapport à une position un peu plus traditionnelle repliée vers l’avant.
La conception du cadre Gazelle Eclipse a réussi d’une manière ou d’une autre à intégrer une grosse batterie de 750 Wh destinée à une conduite à très longue autonomie. Et en intégrant la batterie dans le tube diagonal du cadre tout en conservant une conception de batterie amovible, le vélo laisse plus de place pour les sacoches de vélo et autres équipements nécessaires lors de longues aventures à vélo.
Le vélo est disponible en deux modèles, le Gazelle Eclipse T11 HMB et l’Eclipse C380 HMB. Les deux diffèrent principalement par la transmission. Le premier comprend un dérailleur arrière Shimano Deore XT à 11 vitesses, tandis que le second est doté d’une CVT à engrenages internes Enviolo avec changement de vitesse en continu dans une plage de vitesses de 380 %.
Le modèle C380 HMB bénéficie également d’une courroie Gates Carbon Drive, plus silencieuse et plus douce qu’une transmission par chaîne, sans oublier qu’elle dure plus longtemps sans nécessiter aucun entretien.
Les moyeux arrière à engrenages internes sont plus courants sur les vélos hollandais traditionnels en raison de leur conception nécessitant moins d’entretien, tandis que les dérailleurs arrière se sont révélés plus populaires sur le marché nord-américain. Avec les deux options disponibles, Gazelle offre aux cyclistes le plus grand choix de transmissions.
Une autre caractéristique de style hollandais de l’Eclipse est le verrouillage du cadre arrière inclus. Ceux-ci sont courants sur presque tous les vélos aux Pays-Bas et constituent un moyen rapide d’immobiliser le vélo (bien qu’ils soient souvent combinés avec un deuxième verrou pour fixer le vélo à un support fixe, un arbre ou une clôture).
Le reste de la Gazelle Eclipse semble s’inspirer davantage du tourisme et du trekking. Le vélo est équipé du moteur le plus puissant de Bosch, le moteur à entraînement central Performance Line CX, qui offre jusqu’à 85 Nm de couple et peut déchiqueter presque toutes les collines. Ce lecteur est associé à l’écran Bosch Kiox 300, qui propose plus d’options que l’écran de vélo électrique plus simple de Bosch, telles que la navigation intégrée. C’est idéal lorsque vos excursions de trekking s’étendent plus loin que prévu et que vous avez besoin d’un peu de direction pour retrouver votre chemin de retour.
La fourche à suspension de 75 mm de débattement du vélo se combine avec des pneus de 60 mm de large pour offrir une meilleure conduite et une meilleure maniabilité, aussi bien sur le tarmac que hors des sentiers battus.
La potence réglable en forme de V de Gazelle aide les cyclistes à régler le placement du guidon exactement là où ils le souhaitent pour un confort ultime, ce qui permet également d’ajuster la géométrie du vélo entre une posture légèrement plus sportive/agressive et une position plus droite/détendue. Un porte-bagages arrière intégré, des ailes qui épousent les pneus et un éclairage entièrement LED complètent la liste des accessoires inclus conçus pour rendre le vélo aussi fonctionnel qu’attrayant.
Les deux modèles de Gazelle Eclipse sont livrés avec un traceur GPS intégré qui devrait permettre aux cyclistes de localiser un vélo en cas de vol.
Une année d’assurance gratuite est également incluse, qui fournit des services professionnels pour localiser et restituer le vélo électrique en cas de vol. Dans 80 % des cas, l’équipe a pu restituer rapidement les vélos volés. Mais lorsqu’ils ne le peuvent pas, l’assurance couvre une Eclipse de remplacement.
L’Eclipse C380 est lancé à 5 499 €, tandis que le T11 HMB est légèrement plus cher à 5 999 €. Les vélos sont disponibles dans les tailles S à XL.
Les deux modèles sont disponibles en plusieurs couleurs et sont proposés dans une conception de cadre à gradins élevés et à passage progressif.
Le point de vue d’Electrek
Je suis très excité par celui-ci ! Bien sûr, c’est cher. Mais il ne s’agit pas d’un vélo électrique destiné directement au consommateur et soucieux de son budget. Il s’agit d’un vélo électrique haut de gamme de fabrication européenne avec des composants haut de gamme, une batterie Bosch massive et une puissante transmission Bosch. Si l’on considère le GPS et l’assurance inclus, il y a ici beaucoup de valeur.
Les fabricants européens de vélos électriques se concentrent depuis longtemps sur ce segment plus haut de gamme, en partie parce que les Européens apprécient les vélos de meilleure qualité car ils ont tendance à les utiliser beaucoup plus fréquemment. Il sera donc intéressant de voir comment il sera accueilli sur le marché américain. Mais après avoir moi-même voyagé aux Pays-Bas plus tôt cette année pour visiter l’usine Gazelle et tester leurs vélos comme un vrai cycliste néerlandais, je suis reparti avec une conscience aiguë de ce qui rend ces vélos de haute qualité si spéciaux. La performance est un aspect, mais la qualité de fabrication et l’attention portée aux détails sont ici le véritable différenciateur. Issue d’une culture où le vélo est le véhicule principal, Gazelle sait ce qu’elle fait et l’a démontré à maintes reprises.
En fait, regardez ma vidéo ci-dessous pour voir à quoi cela ressemble de rouler sur un vélo Gazelle dans la capitale mondiale du cyclisme.
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